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Publication
Short-term behavioural reactions of two dolphin species to a biopsy pole system : a preliminary assessment of animal welfare and technique validation
| Name: | Description: | Size: | Format: | |
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Authors
Abstract(s)
Free-ranging cetaceans are fully adapted to aquatic environments, and thus can act as sentinels of the ecosystem’s health and guide conservation policies. The Chilean dolphin (Cephalorhyncus eutropia) and the Peale’s dolphin (Lagenorhynchus australis) are two coastal species of small cetaceans whose distribution greatly overlaps with human activities. Understanding the species ecology, biology, physiology and health status is vital to properly direct conservation efforts. Tissue samples can provide a lot of insight and that has been achieved through the development and improvement of biopsy techniques. This preliminary study aims to determine the short-term effect of a biopsy pole sampling protocol on the welfare of these two species of small cetaceans through a behavioural assessment. The skin samples were taken within the Chiloé Marine Ecoregion, Chile, between December and April of 2015, 2016 and 2017. Combining observational efforts and video records, we were able to successfully register 32 individual reactions (IR) and 26 group reactions (GR) from the Chilean dolphin, and 75 individual reactions and 63 group reactions from the Peale’s dolphin. Their behavioural response was classified according to a continuous numerical scale (0= no noticeable reaction, 1= startle, 2=mild, 3=moderate, 4= strenuous reactions). Significant statistical differences (p<0.05) were found between species regarding the individual and the group reaction. For the Chilean dolphin the most commonly seen individual reaction was level 2 (90.6%) followed by level 1 (9.4%). The group reactions presented high correlation with the individual reactions, displaying level 2 responses in 80.8% of the biopsy attempts and level 1 reactions in the remaining 19.2%. The Peale’s dolphin presented more heterogenous responses. Concerning the individual reaction, level 2 was the most frequently seen (64.0%), followed by level 1 (28.0%) and finally level 0 (8.0%). The group reaction consisted mainly in level 2 (41.3%), followed by 0 and 1 (both at 28.6%) and lastly level 4 (1.5%).
Most biopsies induced only mild individual and group reactions, which translated into a low short-term impact on the behaviour of these two dolphin species. By only producing a light disturbance on biologically essential activities for their survival and reproduction, these results support that this skin biopsy method can be used as a safe and minimally invasive technique, suitable to maintain the welfare of the individuals sampled and their populations.
RESUMO - Reações a curto-prazo, de duas espécies de golfinhos, a uma técnica de biópsia com lança adaptada: análise preliminar de bem-estar e validação da técnica - Os cetáceos de vida livre encontram-se perfeitamente adaptados ao ambiente aquático, podendo assim actuar como sentinelas da saúde do ecossistema e guiar políticas de conservação. O golfinho chileno (Cephalorhyncus eutropia) e o golfinho-do-sul (Lagenorhynchus australis) são duas espécies costeiras de pequenos cetáceos cujas distribuições se sobrepõem a actividades humanas. Entender a ecologia, biologia, fisiologia e o estado de saúde destas espécies é vital para que se consigam, adequadamente, direcionar os esforços de conservação. A obtenção de amostras de tecidos pode gerar bastante conhecimento e tem sido possível através do desenvolvimento e aprimoramento de técnicas de biópsia. Este estudo preliminar visa determinar o efeito, a curto prazo, de um protocolo de biópsia com recurso a uma lança adaptada, sobre o bem-estar destas duas espécies através de uma avaliação comportamental. As amostras cutâneas foram recolhidas na Ecorregião Marinha Chiloense, entre dezembro e abril de 2015, 2016 e 2017. Combinando esforços observacionais e registos em vídeo, reunimos com sucesso 32 reacções individuais (RI) e 26 reacções do grupo (RG) do golfinho chileno, e 75 RI e 63 RG do golfinho-do-sul. A reacção comportamental dos animais foi classificada de acordo com uma escala numérica contínua (0 = sem reação perceptível, 1 = sobressalto, 2 = reacção leve, 3 = reacção moderada, 4 = reacção vigorosa). Foram encontradas diferenças estatísticas significativas (p <0,05) entre ambas as espécies quanto à reacção individual e a grupal. Para o golfinho chileno, a RI mais frequentemente observada foi de nível 2 (90,6%), seguida pelo nível 1 (9,4%). As RG assemelharam-se bastante às IR apresentando respostas de nível 2 em 80,8% dos eventos e reacções de nível 1 nos restantes 19,2%. O golfinho-do-sul apresentou um leque mais heterogéneo de respostas. Em relação às RI, o nível 2 foi o mais frequente (64,0%), seguido pelo nível 1 (28,0%) e, finalmente, pelo nível 0 (8,0%). A RG exibida foi maioritariamente de nível 2 (41,3%), seguido pelos níveis 0 e 1 (ambos a 28,6%) e, por último, pelo nível 4 (1,5%). A maioria das biópsias induziu apenas reações leves quer a nível individual quer grupal, o que se traduziu num reduzido impacto a curto-prazo no comportamento de ambas as espécies de golfinhos. Dado que o distúrbio produzido sobre as actividades, biologicamente, importantes para a sobrevivência e reprodução das espécies foi considerado mínimo, os nossos resultados defendem que esta é uma técnica de biópsia segura e minimamente invasiva, apropriada à manutenção do bem-estar dos indivíduos amostrados e das suas populações.
RESUMO - Reações a curto-prazo, de duas espécies de golfinhos, a uma técnica de biópsia com lança adaptada: análise preliminar de bem-estar e validação da técnica - Os cetáceos de vida livre encontram-se perfeitamente adaptados ao ambiente aquático, podendo assim actuar como sentinelas da saúde do ecossistema e guiar políticas de conservação. O golfinho chileno (Cephalorhyncus eutropia) e o golfinho-do-sul (Lagenorhynchus australis) são duas espécies costeiras de pequenos cetáceos cujas distribuições se sobrepõem a actividades humanas. Entender a ecologia, biologia, fisiologia e o estado de saúde destas espécies é vital para que se consigam, adequadamente, direcionar os esforços de conservação. A obtenção de amostras de tecidos pode gerar bastante conhecimento e tem sido possível através do desenvolvimento e aprimoramento de técnicas de biópsia. Este estudo preliminar visa determinar o efeito, a curto prazo, de um protocolo de biópsia com recurso a uma lança adaptada, sobre o bem-estar destas duas espécies através de uma avaliação comportamental. As amostras cutâneas foram recolhidas na Ecorregião Marinha Chiloense, entre dezembro e abril de 2015, 2016 e 2017. Combinando esforços observacionais e registos em vídeo, reunimos com sucesso 32 reacções individuais (RI) e 26 reacções do grupo (RG) do golfinho chileno, e 75 RI e 63 RG do golfinho-do-sul. A reacção comportamental dos animais foi classificada de acordo com uma escala numérica contínua (0 = sem reação perceptível, 1 = sobressalto, 2 = reacção leve, 3 = reacção moderada, 4 = reacção vigorosa). Foram encontradas diferenças estatísticas significativas (p <0,05) entre ambas as espécies quanto à reacção individual e a grupal. Para o golfinho chileno, a RI mais frequentemente observada foi de nível 2 (90,6%), seguida pelo nível 1 (9,4%). As RG assemelharam-se bastante às IR apresentando respostas de nível 2 em 80,8% dos eventos e reacções de nível 1 nos restantes 19,2%. O golfinho-do-sul apresentou um leque mais heterogéneo de respostas. Em relação às RI, o nível 2 foi o mais frequente (64,0%), seguido pelo nível 1 (28,0%) e, finalmente, pelo nível 0 (8,0%). A RG exibida foi maioritariamente de nível 2 (41,3%), seguido pelos níveis 0 e 1 (ambos a 28,6%) e, por último, pelo nível 4 (1,5%). A maioria das biópsias induziu apenas reações leves quer a nível individual quer grupal, o que se traduziu num reduzido impacto a curto-prazo no comportamento de ambas as espécies de golfinhos. Dado que o distúrbio produzido sobre as actividades, biologicamente, importantes para a sobrevivência e reprodução das espécies foi considerado mínimo, os nossos resultados defendem que esta é uma técnica de biópsia segura e minimamente invasiva, apropriada à manutenção do bem-estar dos indivíduos amostrados e das suas populações.
Description
Dissertação de Mestrado Integrado em Medicina Veterinária
Keywords
Cetaceans Chilean dolphin Peale’s dolphin biopsy sampling behaviour welfare cetáceos golfinho chileno golfinho-do-sul biópsia comportamento bem-estar
Pedagogical Context
Citation
Fragoso, M.F. (2019). Short-term behavioural reactions of two dolphin species to a biopsy pole system : a preliminary assessment of animal welfare and technique validation. Dissertação de mestrado. Universidade de Lisboa, Faculdade de Medicina Veterinária, Lisboa.
Publisher
Universidade de Lisboa, Faculdade de Medicina Veterinária