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A perceção da finitude e morte pelas pessoas mais velhas

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Em Portugal, como noutros países, tem-se verificado um aumento da população envelhecida, e com isso uma gradual importância do envelhecimento na consciência coletiva da sociedade, tornando-se assim relevante compreender a realidade da população mais velha, de modo a melhorar a sua qualidade de vida. A bibliografia existente alude para a necessidade de estudar e refletir sobre como as pessoas idosas ou mais velhas percecionam a finitude e morte, sendo este um assunto inquietante e evitado, ainda que faça parte da vida de cada pessoa. No âmbito da Gerontologia Social, a finitude e morte têm um lugar relevante, uma vez que fazem parte do ciclo de vida, ou seja, do processo de envelhecimento, como tal, o presente estudo visa contribuir para compreensão dos significados da finitude e morte nas pessoas mais velhas. O presente trabalho tem como objetivo analisar as perceções das pessoas mais velhas sobre a finitude e morte. Trata-se de um estudo exploratório, de abordagem qualitativa, tendo sido realizadas entrevistas semiestruturadas. A amostra foi constituída por 33 pessoas, com idade igual ou superior a 65 anos, sendo 23 pessoas do género feminino e 10 do masculino. Os dados foram tratados através de um processo de análise de conteúdo temática categorial. Os resultados obtidos apontam que a finitude é entendida como o fim da vida, onde muitos associam a finitude à morte, mas também como inevitável. A morte, um processo natural, considerado por uns como o fim da existência e para outros uma passagem para uma nova etapa, com algum mistério e incerteza. Ambas as perceções, despertam sentimentos de tristeza, medo e preocupação em relação à própria morte ou à morte de entes queridos. Constatando-se que o papel da religião ou espiritualidade são importantes. Entre fatores de influência e estratégias de enfrentamento, ressaltou a necessidade de uma educação para a morte junto das pessoas mais velhas. Constatando-se que o papel da religião ou espiritualidade são importantes. Entre fatores de influência e estratégias de enfrentamento, ressaltou a necessidade de uma educação para a morte junto das pessoas mais velhas.
In Portugal, as in other countries, there has been an increase in the aging population, with this a gradual importance in the collective consciousness of society, thus making it important to understand the reality of the older population, in order to improve their quality of life. The existing bibliography alludes to the need to study and reflect on how older people perceive finitude and death, this being a disturbing and avoided subject, even though it is part of each person's life. In the context of Social Gerontology, finitude and death have a relevant place, since they are part of the life cycle, that is, the aging process, as such, it aims to contribute to the understanding of the meanings of finitude and death in older people. This study aims to analyse older adults' perceptions of finitude and death. This is an exploratory study with a qualitative approach, using semi-structured interviews. The sample consisted of 33 individuals aged 65 or older, 23 female and 10 males. The data were processed through a categorical thematic content analysis process. The results indicate that finitude is understood as the end of life, with many associating it with death, but also as inevitable. Death, a natural process, is considered by some as the end of existence, while for others a passage to a new stage, fraught with mystery and uncertainty. Both perceptions evoke feelings of sadness, fear, and concern regarding one's own death or the death of loved ones. The role of religion and spirituality is also important. Among influencing factors and coping strategies, the need for death education for older adults was highlighted.

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Palavras-chave

Gerontologia Social Envelhecimento Finitude Morte Perceção Social Gerontology Aging Finitude Death Perception

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