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- Protein metabolism and physical fitness are physiological determinants of body condition in Southern European carnivoresPublication . Santos, Nuno; Nakamura, Mónia; Rio-Maior, Helena; Álvares, Francisco; Barasona, Jose Ángel; Rosalino, L. M.; Santos, Maria Joao; Santos-Reis, Margarida; Ferreras, Pablo; Díaz-Ruiz, Francisco; Monterroso, Pedro SeabraThe physiological significance of biometric body condition indices (bBCI) is poorly understood. We hypothesized that bBCI are composite metrics of nutritional physiology, physical fitness and health. To test this hypothesis, we first compared the performance of eight bBCI, using 434 Southern European carnivores from six species as a model system; and then identified, by non-destructive methods, the hematology and serum biochemistry correlates of three selected bBCI. Fulton’s K Index, Major Axis Regression Residuals and Scaled Mass Index were the only bBCI insensitive to the effect of sex and age. The most informative physiological parameters in explaining the variation of these bBCI were the albumin (Effect Size (ES) = − 1.66 to − 1.76), urea (ES = 1.61 to 1.85) and total bilirubin (ES = − 1.62 to − 1.79). Hemoglobin and globulins (positive) and cholesterol (negative) were moderately informative (0.9 <|ES|< 1.5). This study shows that most bBCI do not control for the effect of age and sex in Southern European carnivores. Our results support that bBCI are composite measures of physiologic processes, reflecting a positive gradient from protein-poor to protein-rich diets, accompanied by increased physical fitness. Biometric body condition indices allow the integration of ecologically relevant physiological aspects in an easily obtained metric.
- Ecologia e conservação do lobo (Canis lupus, L.) no noroeste de PortugalPublication . Álvares, Francisco; Fonseca, Francisco Petrucci, 1953-O Noroeste de Portugal apresenta uma heterogeneidade de habitats e uma elevada pressão humana, o que impõe um desafio à conservação do lobo. Este trabalho pretendeu obter o diagnóstico dos parâmetros populacionais e ecológicos relativos ao lobo e delinear uma estratégia para a sua conservação, através de um estudo de longa duração e com uma abordagem metodológica multidisciplinar. Os resultados obtidos demonstraram: i) um importante núcleo populacional, estimado em 89 lobos/ano; ii) uma acentuada dinâmica de extinção-recolonização ao nível local, sustentada por um número reduzido de alcateias-fonte com elevado sucesso reprodutor e situadas no Parque Nacional da Peneda-Gerês; iii) uma progressiva diminuição do número de alcateias reprodutoras ao longo de século XX e até 2005; iv) uma forte incidência de mortalidade por causas humanas em toda área de estudo e período temporal analisado; v) uma elevada fidelidade espacial traduzida por distâncias de dispersão curtas e pelo uso regular dos locais de reprodução ao longo de várias décadas; vi) uma elevada dependência trófica de animais domésticos, principalmente de quatro espécies pecuárias e onde os equinos possuem um papel proeminente devido à sua elevada selectividade; vii) que as alcateias que recorrem | necrofagia como estratégia de obtenção de alimento apresentam áreas vitais inferiores às exibidas por alcateias com hábitos predatórios; viii) um dos maiores impactos económicos da predação que se encontram documentados mas com uma reduzida magnitude social; ix) uma forte componente cultural do lobo junto das comunidades rurais, reflectida por exemplo, na arquitectura rural, tradição oral e na medicina tradicional. Os resultados obtidos permitiram caracterizar, de forma abrangente, este núcleo populacional de lobo que sobrevive numa estreita relação com a actividade humana. Tal possui importantes implicações na conservação aplicada, a qual deve assegurar a viabilidade populacional, a redução do conflito com humanos e a investigação aplicada à gestão.