Potencial terapêutico da suplementação com L-arginina e L-citrulina na doença cardiovascular

Abstract

As doenças cardiovasculares (DCV) são as principais causas de morbilidade e de mortalidade a nível mundial, sendo da máxima importância explorar novas estratégias farmacoterapêuticas por forma a retardar a sua progressão e minimizar o impacto na vida dos doentes. O endotélio vascular desempenha um papel fundamental no funcionamento do sistema cardiovascular, sendo responsável, entre outras funções, pela regulação do tónus vascular, sendo o monóxido de azoto (NO) o vasodilatador mais importante neste aspeto. As DCV acompanham-se frequentemente pela disfunção endotelial, caracterizada pela diminuição da biodisponibilidade de NO, que acelera a sua progressão e piora o prognóstico. De forma a reverter esta situação, tem sido estudada a possibilidade de aumentar a biodisponibilidade do NO através dos aminoácidos L-arginina e L-citrulina, diretamente envolvidos na síntese daquele mediador. Com este trabalho pretende-se sistematizar a informação sobre a utilização destes dois aminoácidos no contexto de diversas disfunções e patologias caracterizadas por disfunção endotelial, nomeadamente o envelhecimento vascular, disfunções neurológicas, disfunção erétil, fenómeno de Raynaud, hipertensão, sépsis, explorando-se ainda a sua utilidade enquanto potenciador da função cardiovascular durante o exercício físico. De uma forma geral, tando a L-arginina como a L-citrulina mostraram efeitos positivos no aumento da biodisponibilidade do NO, bem como na redução de marcadores inflamatórios de diversas patologias. O aumento da ação vasodilatadora mostrou-se eficaz no tratamento de doenças como a hipertensão e a disfunção erétil, tendo reduzido a pressão arterial e aumentado a satisfação destes doentes, respetivamente. Estes resultados mostram-se animadores na utilização da suplementação destes aminoácidos na DCV, sendo necessário, no entanto, estudos mais robustos que confirmem a sua utilidade e definam com maior clareza as populações de doentes que beneficiam com esta suplementação, bem como os estadios da doença em que esta suplementação é eficaz e as respetivas doses, sendo que os presentes estudos apontam para o seu uso em combinação com terapêutica farmacológica já existente.

Cardiovascular diseases (CVD) are the main causes of morbidity and mortality worldwide, and it is of utmost importance to explore new pharmacotherapeutic strategies in order to slow down their progression and minimise the impact on patients lives. The vascular endothelium plays a key role in the functioning of the cardiovascular system, being responsible, among other functions, for the regulation of vascular tone, being nitric oxide (NO) the most important vasodilator in this aspect. CVDs are frequently accompanied by endothelial dysfunction, characterised by decreased NO bioavailability, which accelerates their progression and worsens prognosis. In order to reverse this situation, the possibility of increasing the bioavailability of NO through the suplementation with amino acids L-arginine and L-citrulline, directly involved in the synthesis of NO, has been studied. This work aims to systematize the information on the use of these two amino acids in the context of various dysfunctions and pathologies characterized by endothelial dysfunction, including vascular aging, neurological dysfunction, erectile dysfunction, Raynaud's phenomenon, hypertension, sepsis and exploring its utility as a booster of cardiovascular function during physical exercise. In general, both L-arginine and L-citrulline have shown positive effects in increasing the bioavailability of NO, as well as in reducing inflammatory markers of various pathologies. The increase in vasodilator action was shown to be effective in treating diseases such as hypertension and erectile dysfunction, having reduced blood pressure and increased the satisfaction of these patients, respectively. These results are encouraging in the use of supplementation of these amino acids in CVD, but more robust studies are needed to confirm their usefulness and define more clearly the populations of patients who benefit from this supplementation, as well as the stages of the disease in which this supplementation is effective and the respective doses.