O risco e a sua percepção : factores e razões

Abstract

O paradigma da relação existente entre o risco e a sua perceção tem levantado algumas questões pertinentes que apontam para factos e razões merecedoras de um estudo apro-fundado, nomeadamente o fenómeno relativo à lacuna que existe entre a perceção do risco e a realidade. Trata-se de um caso que acontece quando a perceção de um indivíduo sobre um determinado risco diverge da própria realidade. Isto significa que esta ocorrência terá repercussões, diretas ou indiretas, na evolução dos agentes que integram uma sociedade e na noção que estes têm sobre a realidade vigente. Na atualidade, e segundo a literatura mais recente sobre este fenómeno, a lacuna deriva de alguns fatores psicológicos que afetam a perceção do risco, mais concretamente, do medo irracional que é monitorizado pela amígdala, ao nível cerebral, e que acontece quando os indivíduos se expõem a situações de risco. Contudo, a literatura existente não esclarece com precisão a origem da lacuna associada à perceção do risco. Esta acontece porque o medo que justifica tal fenómeno é uma consequência do risco e não a verdadeira causa, o que leva a um impacto desmesurado na sociedade e nos respetivos agentes, por parte das suas perceções quanto ao risco. Neste sentido, e de modo a perceber as causas do fenómeno referido, procedi ao estudo empírico do problema recorrendo a uma extensa experiência e utilizando como caso de estudo a evasão fiscal. Esta experiência consistiu numa simulação empírica com pessoas acerca da entrega da declaração de rendimentos dos participantes e funcionou num con-texto de jogo onde foi reproduzida a realidade, com os participantes a maximizar o valor da sua riqueza. A simulação empírica com pessoas foi, posteriormente, complementada com um mo-delo no qual foi utilizado um sistema baseado em multi-agentes, de modo a compreender toda a dinâmica subjacente entre a conceção mental do risco, a perceção deste risco e a realidade existente na sociedade artificial constituída para o devido efeito. Os resultados obtidos quer da simulação empírica com pessoas, quer da simulação artificial, sustentam a tese de que a origem da lacuna face à realidade está na construção que os indivíduos fazem do risco e não na sua perceção. A tese apresentada defende, ao contrário do que é referido na literatura, que a proble-mática não acontece na perceção do risco, mas sim no momento em que o próprio risco é concebido mentalmente. Ou seja, um risco mal concebido, a priori, naturalmente irá gerar uma perceção divergente da realidade com repercussões indubitáveis na sociedade porque a assimilação do perigo real não foi a mais eficaz e correta, atendendo às condicionantes paradoxais do funcionamento natural da “interface” dos indivíduos. Assim sendo, esta tese responde a questões filosóficas sobre a existência em simultâneo de uma dualidade de realidades: a representação mental subjetiva e percecionada pelo indivíduo e a realidade objetiva existente no seu meio envolvente.

The paradigm of the relationship between risk and its perception has raised some rele-vant questions that point out to facts and reasons, worthy of in-depth study. Namely, the phenomenon is related to the gap between the perception of risk and reality. It is a case that occurs, when the perception of an individual about a certain risk diverges from reality itself. This means that this occurrence, directly or indirectly, will have repercussions on the evolution of the agents that integrate a society and the notion that they have about the current reality. At the present time and according to the most recent literature about this phenomenon, the gap derives from some psychological factors that affect the perception of the risk. More specifically, the irrational fear that is monitored by the amygdala at a cerebral level and happens, when the individuals expose themselves to risk situations. However, the existing literature does not seek to discover the origin of the gap associated with risk perception. This happens because the fear that justifies such a phenomenon is a conse-quence of the risk rather than the real cause, which leads to an immeasurable impact on the society by the agents. In this sense and in order to understand the causes of this phenomenon, I proceeded to an empirical study of the problem using an extensive experience, using tax evasion as a case study. This experience consisted of an empirical simulation about the participants’ reported income which had worked according to a game context. Reality was reproduced in this game, in which participants had to maximize the value of their wealth. The empirical simulation was later completed by a model where an agent-based system was applied in order to understand all the underlying dynamics between the mental con-ception of risk, its perception and the reality existing in the artificial society built for the proper effect. The obtained results from both the empirical and the artificial simulation, support the thesis that the origin of the gap in relation to reality lies in the construction that the individuals make about risk and not in the perception of it. This means that the presented thesis defends, contrary to what is mentioned in the lit-erature, that the problematic does not happen in risk perception, but in the moment when the own risk is conceived mentally. That is, a risk poorly conceived at first, will naturally generate a divergent perception of reality with undoubted repercussions in society. Everything because the assimilation of the real danger was not the most effective and correct, through the paradoxical constraints of the natural “interface” functioning of indi-viduals. Thus, this thesis answers philosophical questions about the simultaneous existence of a duality of realities: the subjective mental representation that is perceived by the indi-vidual and the objective reality of his surrounding environment.