Influência das condições de alojamento na temperatura superficial e no crescimento de vitelos em S. Miguel (Açores)

Abstract

Em São Miguel, Açores, é muito comum prender com estacas e correntes os vitelos recém-nascidos na pastagem, sendo um dos problemas a exposição a calor/sol excessivo, ou a frio/chuva excessivo. Neste estudo, avalia-se até que ponto esta prática no tempo frio pode dar origem a uma maior morbilidade, mortalidade ou a um menor ganho de peso. Assim, foram acompanhados vitelos estabulados, no exterior sem casaco e com casaco e no exterior com a mãe. Na primeira visita, poucos dias após o nascimento, fez-se a pesagem dos vitelos e a medição da temperatura por termografia por infravermelhos de diversas áreas do vitelo. Nas seguintes visitas, estes foram pesados e foram anotadas doenças que ocorreram nesse período. Para além disso, recolheram-se dados relativos ao parto, quantidade e via de administração de colostro, quantidade e via de administração de leite e temperatura ambiente. O objetivo do estudo é avaliar variações da temperatura termográfica nos diferentes sistemas, verificar se existe alguma relação entre os sistemas de recria e o crescimento, e verificar se algum dos sistemas está associado a uma maior morbilidade ou mortalidade. Um segundo estudo foi realizado, apenas para comparar as temperaturas retais recolhidas através de um termómetro retal e as temperaturas recolhidas por termografias em diferentes zonas. Concluiu-se que apenas a Temperatura Máxima do Coração foi significativamente influenciada pela Temperatura Ambiente (p<0,05) e a Temperatura Máxima do Tarso foi significativamente influenciada (p<0,05) pelo Tempo, Instalação e Quantidade de colostro. No que diz respeito à análise do Ganho Médio Diário (GMD) apenas o efeito da instalação influenciou significativamente o GMD (p<0,05). O GMD dos animais das instalações “estabuladas”, “exterior s/ casaco” e “exterior c/ casaco” não diferem entre si, mas são significativamente superiores ao dos animais das explorações “exterior c/ mãe”. Os animais no exterior com casaco destacaram-se pelo crescimento (0,742 kg/dia) e pela ausência de mortes durante o período em estudo. De modo geral, obtiveram--se valores de taxas de morbilidade e mortalidade muito elevados, e o grupo “estabulado” destacou-se pela sua elevada taxa de morbilidade (88,89%) e mortalidade (22,22%). Porém, os sobreviventes desse grupo apresentaram um GMD superior à média. No Estudo 2, nenhuma das temperaturas avaliadas por termografia apresenta uma correlação significativa com a temperatura retal. Conclui-se que o uso de casaco em animais mantidos no exterior poderá ser uma forma de mitigar os efeitos do frio excessivo em vitelos recém-nascidos, mas serão precisos mais estudos para confirmar esta conclusão.

ABSTRACT - Influence of housing conditions on surface temperature and growth of calves in S. Miguel (Azores) - In São Miguel, Azores, it’s very common to tie newborn calves in the middle of the pasture with stakes and chains. One of the problems is exposure to excessive heat/sun or excessive cold/rain. This study evaluates the extent to which this practice in cold weather can lead to greater morbidity, mortality, or slower growth. Thus, calves were kept stabled, outdoors without a coat, outdoors with a coat, and outdoors with the mother. At the first visit, a few days after birth, the calves were weighed and the temperature was measured by infrared thermography of different areas of the calf. In the following visits, they were weighed and diseases that occurred during this period were noted. In addition, data were collected on delivery, amount and administration route of colostrum, amount and administration route of milk, and room temperature. The objective of the study is to evaluate variations in thermographic temperature in different systems, to verify if there is any relationship between the rearing systems and growth, and, finally, to verify if any of the systems is associated with greater morbidity or mortality. A second study was carried out, just to compare the rectal temperatures collected using a rectal thermometer and the temperatures collected by thermography in different zones. It was concluded that only Maximum Heart Temperature was significantly influenced by Ambient Temperature (p<0,05) and Maximum Tarsal Temperature was significantly influenced (p<0,05) by time, installation, and amount of colostrum, Regarding the analysis of the Average Daily Gain (ADG) only the installation had an effect significantly higher in the ADG (p<0,05). The animals’ ADG from the group “stabled”, “outdoor without a coat” and “outdoor with a coat” didn’t differ between themself but they’re significantly higher than the animals’ ADG from the “outdoor with mother” farms. Animals outdoor with a coat stood out for their growth (0,742 kg/day) and the absence of deaths during the study period. In general, very high morbidity and mortality rates were obtained, and the “established” group stood out for its high morbidity rate (88,89%) and mortality (22,22%). However, survivors of this group had an ADG higher than average. In Study 2, none of the temperatures assessed by thermography is strongly associated with the rectal temperature. It is concluded that the use of a coat in outdoor collective animals can be a way to mitigate the effects of excessive cold in newborn calves, but further studies will be needed to confirm this conclusion.