Invisible links: unveiling origins of migratory waders using biogeochemical markers

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Impacto da iluminação natural e artificial na disponibilidade de macro-invertebrados bentónicos para as aves limícolas

Publication . Moura, João Miguel Carreiras de Serra e; Catry, Teresa; Rebelo, Rui Miguel Borges Sampaio e,1969-

As áreas intertidais estuarinas estão entre as zonas húmidas costeiras mais importantes para muitas espécies de aves limícolas que as utilizam nas rotas como locais de invernada e paragem ao longo das suas rotas migratórias, e onde se alimentam de macro-invertebrados bentónicos durante o período de baixa-mar. Enquanto presas das aves limícolas, muitas das espécies de invertebrados vivem num equilíbrio constante entre a necessidade de desenvolver actividade à superfície do sedimento para se alimentarem e a necessidade de reduzir essa mesma actividade para minimizar o risco de predação por parte das aves. Desta forma, a compreensão dos ritmos de actividade dos invertebrados à superfície do sedimento e dos principais factores que a determinam, tem implicações para a interpretação do comportamento de alimentação das aves. Estudos anteriores demonstraram que a intensidade da actividade superficial dos invertebrados depende da fase do ciclo da maré, da temperatura, da penetrabilidade e também das condições de inundação do sedimento. Contudo, pouco se sabe acerca do modo como a sua actividade varia entre o dia e a noite e particularmente de que forma as condições de iluminação natural (lua) e artificial (iluminação pública) influenciam esses padrões. Os estuários estão historicamente associados a todo o tipo de actividade antropogénica, sendo as suas áreas periféricas locais extensivamente urbanizados. A exposição à iluminação artificial a que os habitats estuarinos adjacentes estão sujeitos durante a noite tem sido um dos impactos ambientais mais expressivos do último século e com tendência para aumentar. São conhecidos alguns efeitos que a iluminação artificial tem sobre o comportamento alimentar de algumas espécies de aves limícolas, no qual estas beneficiam de melhores condições de visibilidade e detectabilidade das suas presas. Porém, desconhece-se em grande parte se os invertebrados também respondem a diferenças nas fontes e intensidade de luz e até que ponto podem alterar o comportamento em resposta a variações no risco de predação. Com este estudo pretendeu-se comparar a actividade superficial do bivalve Scrobicularia plana e do poliqueta Hediste diversicolor em diferentes condições de iluminação natural e artificial. Assim, através da utilização de câmaras de vídeo, foi registada a actividade destas duas espécies durante a baixa-mar diurna e nocturna em condições de Lua nova e de Lua cheia, e numa área contígua a terreno urbanizado exposta à iluminação artificial e numa outra contígua a terreno desprovido de qualquer fonte de iluminação artificial, no estuário do Tejo, Portugal. Verificou-se que o bivalve S. plana e o poliqueta H. diversicolor tendem a apresentar maior actividade superficial durante a baixa-mar diurna e na zona não iluminada, sendo que a actividade superficial a nível temporal tende a ser mais acentuada do que a nível espacial. Os resultados observados neste estudo, não foram suficientemente consistentes para sustentar que a actividade superficial dos invertebrados S. plana e H. diversicolor tenha sido influenciada pela iluminação natural (lua) ou artificial.

2015Dissertação de mestrado

Acesso aberto

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Wintering and migrating populations of dunlin calidris alpina using the tagus estuary : foraging ecology, behaviour and distribution

Publication . Martins, Ricardo C.; Palmeirim, Jorge M., 1957-; Granadeiro, José Pedro, 1964-

Waders typically perform long-distance migrations between breeding and wintering areas, depending on a network of stopover sites to refuel along their flyway. Most wetlands act both as wintering and stopover areas for different wader populations and their distinct ecological constrains might lead them to different patterns of resource use, which is important information to plan conservation. The main aim of this thesis was to investigate the foraging ecology, behaviour and distribution of wintering and northward migrating dunlins Calidris alpina in the Tagus estuary, Portugal. These populations contrasted in diet, foraging behaviour and distribution. Differences in diet and foraging behaviour were explained by marked seasonal variations in prey availability. The improved feeding conditions for migrants presumably enabled high fattening rates, which highlight the good quality of the foraging habitats of the Tagus estuary for waders in stopover. In terms of distribution, unlike wintering dunlins, migrants avoided the areas of the estuary with higher perceived (but not real) risk of predation, despite their higher abundance of invertebrates. The distinct ecological constrains of these populations (e.g. in time and knowledge of the estuary) likely explains this pattern, as migrants are especially conservative in terms of predation risk when selecting foraging areas. In this thesis, the temporal overlap of wintering and migrating dunlins using the estuary in late winter/spring was investigated. This was done by determining departure dates of wintering birds, with radio-tracking, and through the innovative analysis of stable isotopes from toenails to unveil the wintering origins of birds using the estuary in migratory periods. This method confirmed the Banc d’Arguin, Mauritania, as the prime wintering area of birds that stopover at the Tagus estuary. To assist these studies, a new method to capture shorebirds was developed, where a crossbow is used to pull a mist-net over flocks of roosting birds.

2015Tese de doutoramento

Acesso aberto

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Entidade financiadora

Fundação para a Ciência e a Tecnologia

Programa de financiamento

3599-PPCDT

Número da atribuição

PTDC/MAR/119920/2010