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The distribution and performance of two herbivorous spider-mites living in heterogeneous environments
Publication . Godinho, Diogo; Magalhães, Sara; Branquinho, Cristina
A qualidade das plantas para os herbívoros depende de características da planta (e.g. nutrientes e defesas), de fatores abióticos (e.g. metais) e da presença de outros herbívoros e antagonistas na planta. O intuito desta tese foi caracterizar o efeito de diferentes qualidades da planta nas interações planta-herbívoro e herbívoro-herbívoro nos ácaros-aranha, Tetranychus urticae e T.evansi. Primeiro descrevemos a criação de populações com elevada consanguinidade e com elevada diversidade, ferramentas com importantes aplicações em estudos laboratoriais, que utilizámos durante a tese. Depois, estudámos o efeito da competição interespecífica na distribuição dos ácaros na planta. Em plantas sem heterospecíficos ambas as espécies tiveram maior desempenho reprodutivo em folhas jovens, preferindo colonizar estas. Em plantas com heterospecíficos esta preferência perdeu-se, substituída por diferentes comportamentos em resposta aos heterospecíficos. T. urticae evitando folhas com o competidor e T. evansi distribuindo-se uniformemente entre as folhas. T. urticae também aumentou a dispersão de hospedeiros com T. evansi. Não encontrámos, no entanto, uma correlação genética entre o dano causado à planta e dispersão para outro hospedeiro. O desempenho reprodutivo das duas espécies também mostrou ser afetado da mesma forma pela acumulação de cádmio em tomateiros, correspondendo a uma resposta hormética. Durante exposições mais longas T. evansi mostrou ser mais negativamente afetado pela acumulação de cádmio do que T. urticae. Não houve interações entre a indução/supressão de defesas do tomateiro (inibidores de proteínas) e acumulação de cádmio, sendo este último um mecanismo passivo, não induzido por herbivoria. Finalmente, mostrámos variação intraespecífica nos ácaros, na resposta hormética à acumulação de cádmio em tomateiros, sendo a hormesis potenciada diretamente pelo metal e não por alterações na planta. Esta tese demonstra a importância do sistema planta-metal-ácaro no estudo das consequências ecológicas da acumulação de metais e revelou novas perspetivas sobre as interações entre T. urticae e T. evansi em diferentes contextos.
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Número da atribuição
PD/BD/114010/2015