Maria, Vasco A. J.2012-03-192012-03-192000Rev Port Clin Geral 2000;16:479-840870-7103http://hdl.handle.net/10451/5633O actual sistema de saúde apresenta limitações e constrangimentos vários, dos quais se destacam, uma reduzida acessibilidade, a duplicação de cuidados, a ausência de comunicação entre cuidados primários e cuidados hospitalares e a ausência de garantia de continuidade e globalidade de cuidados. Apesar das insuficiências do sistema, bem reconhecidas por todos, diversos factores de natureza institucional, cultural, política e económica constituem barreiras ao processo de mudança, fazendo com que hospitais e centros de saúde continuem, desde há muito, de costas voltadas. No presente artigo, preconiza-se uma abordagem faseada do problema com vista ao estabelecimento de relações e colaboração entre cuidados primários e cuidados secundários, no sentido de criar um sistema de saúde verdadeiramente centrado nos interesses dos cidadãos e não das instituições envolvidas.Limitations and constraints of various natures have been identified to the heath system including low accessibility, duplication of care, absence of communication between primary and secondary care, and lack of continuous and global care. In spite of the well known limitations of the system, institutional, cultural, political and economical factors represent significant barriers to the changing process, creating a gap between hospitals and health centers. In this paper, the author suggests a stepping process aiming to establish communication and cooperation between primary and secondary care as a way to create a patient-centered health systemporPrimary CareSecondary CareShared CareHealth Systemsjournal article