Vaz, João Pedro Casaca de RochaOliveira, Raul Alexandre Nunes da SilvaStergiou, NicholasJordão, Sofia Mendes Alves Pereira2025-03-122025-03-122023http://hdl.handle.net/10400.5/99209Sincronizar passos com pistas externas é uma prática comum na reabilitação da marcha utilizada para promover o controlo motor. No entanto, a disposição das pistas, geralmente, não apresenta variabilidade entre eventos, desconsiderando as flutuações naturais que caracterizam os padrões de marcha de indivíduos jovens saudáveis. Os padrões dos sistemas locomotores saudáveis exibem uma estrutura fractal, ou seja, complexidade. A longevidade provoca a quebra desses padrões fractais. Os idosos com tendência para cair apresentam alterações pronunciadas na complexidade da marcha. Recentemente, tem sido proposta a incorporação dessas características fractais no padrão de exibição das pistas, em ambientes de reabilitação da marcha, defendendo que isso representa um grande potencial para a restauração da complexidade da marcha em idosos. O objetivo principal deste projeto foi investigar o efeito de um programa de treino de marcha, que incluísse fractallidade, na complexidade da marcha em idosos. Para tal, realizou-se um estudo em que os participantes foram distribuídos por dois grupos e lhes foi pedido que caminhassem numa passadeira enquanto sincronizavam com um de dois metrónomos visuais de estrutura diferente: isócrono (tradicional, invariante) e fractal (inovador, considerando as oscilações naturais da marcha). Os resultados desta tese forneceram evidência científica de que os padrões de marcha podem ser restaurados em idosos, quando submetidos a um programa de treino de marcha com base nas propriedades fractais de padrões saudáveis de marcha. Os resultados sugerem que podem estar a ocorrer alterações plásticas no sistema neuromuscular. É necessária uma investigação mais aprofundada para compreender os mecanismos neurofisiológicos responsáveis por tais alterações.Synchronizing steps to external cues is a common practice in gait rehabilitation to promote motor control. However, cued walking typically presents no variability between events, disregarding the natural fluctuations that characterize the gait patterns of healthy young individuals. The outputs of healthy locomotor systems exhibit a fractal structure in their patterns, i.e., complexity. Aging breaks down gait such fractal patterns. Importantly, older adults with the tendency to fall, present a pronounced breakdown in their gait complexity. Recent research has proposed the incorporation of these fractal properties within the cues’ pattern of display in gait rehabilitation settings, defending it shows great potential for the restoration of gait complexity in older adults. The main aim of this project was to investigate the effect of a fractal-based gait training program on gait complexity of older adults. To do so, we took on a scientific investigation. Participants were distributed in two groups and asked to walk on a treadmill while synchronizing to one of two differently structured visual metronomes: isochronous (traditional, invariant), and fractal (innovative, considering gait’s natural oscillations). Overall, this thesis’ findings provided scientific evidence that gait patterns can be restored in older adults when they are submitted to a gait training program based on the fractal properties of healthy gait patterns. Results suggest that plastic changes are occurring within the neuromuscular system. Further investigation is required to understand the neurophysiological mechanisms responsible for such changes.engEnvelhecimentoPrevenção dequedasReabilitação da marchaReaprendizagem neuro motoraPistas visuaisVariabilidade da marchaAgingFall preventionGait rehabilitationGait variabilityNeuromotor re-learningVisual cueingdoctoral thesis101756135