Análise espácio-temporal dos biótopos de Sapal do Estuário do Sado (1995-2005)

Abstract

Estudámos a dinâmica dos ecossistemas de sapal baixo e de sapal alto no Estuário do Sado, que se prevê ser uma das áreas húmidas do litoral de Portugal, mais afectadas pelos impactos negat ivos da elevação relativa do nível do mar. Utilizámos ortofotomapas com imagens em diferentes datas, para avaliar a evolução da área ocupada pelos sapais alto e baixo. Foram seleccionadas áreas com maior c menor exposição à ondulação lacustre do estuário. Verificámos, nas áreas mais expostas, valores de 20% de redução no sapal alto, entre 1995 e 2005, e de 90% no sapal baixo. Nas áreas com exposição moderada, os valores do recuo foram mais baixos no sapal alto (8%) c no sapal baixo (5 1%). Nos locais de abrigo face à ondulação provocada pelos ventos dominantes, verificaram-se aumentos, ainda que pontuais, na área ocupada pelo sapal baixo. Este trabalho demonstra que domina a dinâmica de rccuo do sapal, com diminuição da sua área de ocupação, e só de forma muito marginal e limitada, se verifica um aumento na área ocupada pelo sapal.

We studied the dynamics of the sall marshes in lhe Sado ESluary. This is one or the Portuguese coaslal areas with a high predict negative impact of the relative sea rise leveI. We used aerial pholOS from different years to analyze the areal evolution of lhe high and low salt marshcs. Sampled places were selected respectively with high and low exposure to the lagoon waves (Iagoon sei eh). ln high exposed areas we verified an areal reductioIl of 60% of lhe high marsh, between 1995 and 2005, and 90% ofthe low marsh. ln median to low exposure areas the salt marsh erosion IV3S lower (8% in the high marsh and 38% in the low marsh). ln some sheltered areas we observed an increase in low salt marsh area. lbis work demonstrates that lhe erosion processes are dominant in almosl sal! marshes 01' the Sado Estuary. Only in a few areas wc observed inercasing results on lhe low sal! marsh. The sal! marsh retreat is caused dircctly and indirectly by the anthropogenic impaet, (indirectly by lhe sea rise levei and directly by human activities like fishery, shellfish harvesting, oyster farming, etc). The dikes, built in the last century to reclaim lhe high marsh inland soils, actually mainly occupied with riee fields, do not allow lhe incrcment of salt marshes through these inland areas. This would be the normal situation if dikes don't exist because mostly high salt marshes are submitted to a rise processo Due to this situation, the Sado salt marshes are compressed against the dikes and have no place to expand its area. ln some areas the erosion processes have destroyed ali the salt marsh arca and now the lagoon waves are attacking the dike that are constantly repaired. These processes allow the deerease ofthe total sall marsh area, and some taxa or plant communities may become extinct ar rare. The sand accumulations (sandbanks) are lhe only places that we observed some expansion on lhe low salt marsh. But in thesc areas, low salt marsh is only occupied by Spartina maritima, because other plants of low lO median salt marsh have not the same sand preferenee like Spartina maritima.