Organização especial do texugo europeu na Companhia das Lezírias, SA.

Abstract

O texugo-europeu (Meles meles) é um carnívoro, que forma grupos sociais com um número variável de indivíduos. Cada grupo ocupa um território, que pode possuir várias tocas, ocupadas utilizadas pelos texugos como abrigo e local de reprodução, sendo estas bastantes importantes nas dinâmicas sociais desta espécie. Devido à sua vasta área de distribuição, esta espécie apresenta diferentes hábitos, consoante a região onde se encontra. Na Península Ibérica, vários estudos sugerem que esta espécie ocorre em baixas densidades, sendo que os grupos sociais integram menos indivíduos que em regiões com maiores densidades populacionais. Os estudos realizados, no entanto, são referentes a áreas com pouca atividade humana. O presente estudo tem como objetivo perceber quais os principais fatores que influenciam a atividade desta espécie numa exploração agro-silvo-pastoril, com bastante intervenção humana. Pretende-se verificar ainda a densidade, o tamanho dos grupos sociais e caraterizar a reprodução neste sistema. Para tal, entre Setembro de 2016 e Abril de 2017 procedeu-se a um levantamento de tocas de texugo na Charneca do Infantado, propriedade da Companhia das Lezírias SA., efetuando-se uma caraterização das mesmas e à análise da atividade, com recurso à propeção de indícios de presença. De seguida, criaram-se modelos ecológicos, com vista a determinar os factores que mais influenciaram a atividade. Para realizar uma estimativa do tamanho dos grupos sociais e uma caraterização da reprodução, recorreu-se à técnica de foto-armadilhagem nas tocas que apresentaram maior atividade. No total foram estudadas 45 tocas, pertencentes a 12 grupos sociais. Os modelos produzidos revelaram que a atividade nas tocas é influenciada principalmente pela diversidade estrutural da vegetação nas imediações da toca, pela intensidade de pastoreio e pelo tipo de solo. A análise às imagens recolhidas pelas câmaras, num total de 8654 registos de texugos, revelou que cada grupo social integra entre dois e quatro texugos adultos, sendo a média de 2,63 indivíduos adultos. As ninhadas integram uma ou duas crias, sendo que a média é de 1,8 crias. A estimativa da densidade populacional é de 0,73 indivíduos adultos por km2. Os resultados obtidos corroboram outros estudos realizados anteriormente na Península Ibérica. No entanto, a densidade obtida é superior à densidade observada na Serra de Grândola, sugerindo que a gestão realizada pela Companhia das Lezírias poderá ser favorável à presença do texugo.

The European badger (Meles meles) is a carnivore, that lives in social groups with a variable number of individuals. Each group has a territory with several sets, used as a shelter and reproduction site. These setts are very important in the social dynamics of these specie. Due to the great area of distribution of the badger, this specie has different behaviors, depending on the region. In Iberia, several studies suggest that this specie occurs in low density. As such, the social groups tend to have less individuals, compared to areas with higher densities. However, the studies conducted in Iberia were located in areas with little human intervention. The present study has the objective of understand the factors that affects the activity of badgers in a agro-silvo-pastoral system, with intense human intervention. Another objectives are to determine the density, the social group size and characterize the reproduction. From September, 2016 to April, 2017 a search for badger sets was conducted at Charneca do Infantado, a property of Companhia das Lezírias SA. The sets were characterized and a record of the activity in each sett was made analyzing signs of presence. Ecological models were created, to establish the factors that have a bigger influence in the activity. To estimate the social group size and characterize the reproduction, several camera-traps were installed near the most active badger sets. 45 setts were studied, belonging to 12 active social groups. The models revealed that the activity in the sets is mostly influenced by the vegetation structural diversity near the sett, the intensity of pasture and by the type of soil. The analysis of 8654 videos of badgers produced by the camera-traps revealed that each social group has 2 to 4 adult badgers, with a mean of 2.63 adult individuals per group. The litters had one or two cubs, with a mean of 1.8 cubs per litter. This population has a estimated mean of 0.73 adult badgers per km2. These results are consistent with other studies developed in Iberia. However the density estimated in this study higher than that at Serra de Grândola, sugesting that the management strategies used by Companhia das Lezírias is favorable to the presence of the badger.