Avaliação neurocognitiva de doente submetida a DBS-ANT para tratamento de epilepsia refractária : contributo do núcleo anterior do tálamo na cognição

Abstract

O tálamo tem papel activo na regulação da actividade cortical relacionada com diversas funções. Especificamente, o grupo nuclear anterior do tálamo (GNAT) aparenta participar na cognição, tendo em conta as suas aferências corticais, as suas conexões recíprocas com o cíngulo anterior e as suas eferências dirigidas para o córtex pré-frontal. A estimulação cerebral profunda do GNAT (DBS-ANT) é uma oportunidade para avaliar o efeito da modulação do GNAT sobre a cognição, permitindo comparar o desempenho dos doentes em tarefas cognitivas com o dispositivo em modo ON e OFF. Avaliou-se uma doente submetida a DBS-ANT para tratamento de epilepsia refractária através da realização de uma prova de atenção selectiva em dois períodos, um com o estimulador em modo OFF e outro em modo ON contínuo. Observou-se uma tendência para uma maior capacidade de concentração aquando da realização da prova com o dispositivo em modo ON contínuo. Não existiram, aparentemente, diferenças na resistência à fadiga ao longo da prova entre os dois períodos. A DBS-ANT poderá ter efeitos sobre a cognição, mais particularmente sobre a atenção selectiva. O desenvolvimento de um protocolo para estudar casos como este, a inclusão de um maior número de doentes, e a comparação com um grupo de controlo poderá permitir compreender melhor estes efeitos.

Thalamus plays an active role in the regulation of the cortical activity associated with several functions. Specifically, the anterior nucleus of the thalamus (ANT) seems to participate on cognition, considering its cortical inputs, its reciprocal connections with the anterior cingulate and its outputs to prefrontal cortex. Deep brain stimulation of the anterior nucleus of the thalamus (DBS-ANT) is an opportunity to study the effect of the modulation of ANT on cognition, allowing the comparison of the performance of patients in cognitive tests either with the stimulator ON or with the stimulator OFF. We tested a patient undergoing DBS-ANT for the treatment of refractory epilepsy. The assessment was caracterized by a selective attention test that was completed by the patient in two periods, one with the stimulator ON and other with the stimulator OFF. We found a tendency for better capacity of concentration when the test was completed with the stimulator ON. There weren’t significant differences in the resistance to fatigue during the test between the two periods. DBS-ANT may have effects on cognition, particularly on selective attention. Developing a protocol to assess these patients, including a bigger number of patients and comparing the results with a control group could allow a better understanding of these effects.