Análise das principias ameaças da gaivota-de-audouin (Larus audouinii) no sul de Portugal : estudo da população, de metais pesados, e de alterações patológicas

Abstract

A gaivota-de-audouin (Larus audouinii) é uma espécie endémica do Mediterrâneo e Saaara Ocidental, cuja maior colónia reprodutiva mundial se localiza na Ilha Deserta, no Algarve. Este estudo visou explorar as dinâmicas populacionais, causas de doença e níveis de metais contaminantes nesta população. Foi feita a recolha e caracterização dos dados de ingresso de 878 gaivotas-de-audouin no RIAS - Centro de Recuperação e Investigação de Animais Selvagens da Ria Formosa, entre Janeiro de 2010 e Dezembro de 2023, tendo sido efetuada necrópsia de 176 aves e análise histopatológica de 4 aves. Para a pesquisa e quantificação de metais, foi feita a recolha de amostras de rim, fígado e coração de 44 gaivotas-de-audouin e de 46 gaivotas-de-patas amarelas (Larus michahellis) do banco de amostras do RIAS, posteriormente analisadas por Espectrometria de Emissão Óptica por Plasma Acoplado Indutivamente. Os resultados obtidos revelaram que a evolução do número de ingressos no RIAS não acompanha o crescimento da colónia da Ilha Deserta, observando-se muito mais irregular, com fases de crescimento e de decréscimo, e que a morbilidade / mortalidade na colónia afeta sobretudo juvenis recolhidos na Estação de Tratamento de Águas Residuais de Faro / Olhão e arredores, manifestando-se por sinais de debilidade / desnutrição, com predominância de doença renal e articular compatíveis com quadros de gota. Observaram-se valores superiores de zinco e cobre nas gaivotas-de-audouin e valores superiores de cádmio, chumbo e ferro nas gaivotas-de-patas-amarelas, assim como evidências de bioacumulação de cobre, cádmio, ferro e zinco, nas gaivotas-de-audouin, e de cádmio nas gaivotas-de-patas-amarelas. Apenas a concentração de cádmio (e apenas na gaivota-de-audouin) apresentou variações significativas entre os diferentes anos de recolha. Finalmente, em ambas as espécies, o fígado apresentou maior concentração de zinco, ferro e manganês, enquanto o cobre e o cádmio (e o chumbo no caso da gaivota-de-patas amarelas) apresentaram maior afinidade para o rim. Na gaivota-de-audouin foi o coração o órgão que apresentou níveis mais elevados de chumbo. Os dados sugerem uma alteração do comportamento alimentar da gaivota-de-audouin após aplicação de uma nova política de moratórias e proibições sobre a pesca em 2019, justificando estudos futuros

ABSTRACT - Analysis of the Main Threats to Audouin's Gull (Larus audouinii) in Southern Portugal : Population Study, Heavy Metals, and Pathological Changes - Audouin's gull (Larus audouinii) is a species endemic to the Mediterranean and Western Sahara, whose largest breeding colony in the world is located on Ilha Deserta, in the Algarve. This study aimed to explore population dynamics, causes of disease and contaminant metal levels in this population. Data on the admission of 878 Audouin’s gulls at RIAS - Ria Formosa Wild Animal Recovery and Investigation Center, between January 2010 and December 2023, was collected and characterized; 176 birds were necropsied and histopathology was carried out on 4 birds. For detection and quantification of metals, kidney, liver and heart samples from 44 Audouin's gulls and 46 Yellow-legged gulls (Larus michahellis) were retrieved from the RIAS sample bank, and subsequently analyzed by Inductively Coupled Plasma Optical Emission Spectrometry. The results obtained revealed that the evolution in the number of admissions at RIAS does not follow the growth of the Ilha Deserta colony, displaying a much more irregular pattern, with phases of increase and decrease, and that morbidity/mortality in the colony mainly affects juveniles collected at the Faro/Olhão Wastewater Treatment Station and surrounding areas, manifesting as signs of weakness/malnutrition, with a predominance of kidney and joint disease compatible with gout. Higher values of zinc and copper were observed in Audouin's gulls, and higher values of cadmium, lead and iron in yellow-legged gulls, with evidence of bioaccumulation of copper, cadmium, iron and zinc in Audouin's gulls, and of cadmium in Yellow-legged gulls. Only cadmium concentrations (and only in the Audouin’s gulls) showed significant variations between the different sampling years. Finally, in both species, the liver showed greater concentration of zinc, iron and manganese, while copper and cadmium (and lead in the case of the Yellow-legged gull) showed greater affinity for the kidney. In Audouin’s gulls, the heart was the organ that showed the highest levels of lead. The data suggests a change in the feeding behavior of Audouin's gulls after the implementation of a new policy of fishing moratoriums and bans in 2019, justifying future studies