Influência da utilização de redes sociais na perceção da imagem corporal e comportamento alimentar em adolescentes

Abstract

Introdução: Ao longo dos últimos anos tem-se verificado um crescimento na utilização de redes sociais. Estas, com acesso facilitado e pouco regulado, tornaram-se uma constante no quotidiano dos adolescentes, sendo particularmente apelativas ao permitirem uma vasta gama de atividades e formas de comunicação. Destacam-se, também, pelo seu conteúdo de caráter extremamente visual, tornando-as ainda mais atrativas para esta faixa etária. Apesar de apresentarem vantagens, a evidência recente sugere que a utilização das redes sociais pelos adolescentes está relacionada com o desenvolvimento de uma imagem corporal alterada, podendo conduzir a atitudes alimentares disfuncionais. Ainda assim, esta problemática carece de estudos epidemiológicos mais aprofundados. Objetivo: Avaliar o impacto da utilização de redes sociais na perceção da imagem corporal e atitudes alimentares disfuncionais em adolescentes. Metodologia: Este foi um estudo epidemiológico observacional transversal, que incluiu 154 adolescentes, de ambos os géneros, com idades entre os 12 e os 17 anos, de dois estabelecimentos escolares da região do Porto. A recolha de dados decorreu mediante aplicação de um questionário on-line. Resultados: A maioria da amostra utilizava as redes sociais de forma diária, com duração entre 1 a 2 horas por dia. A redes sociais mais utilizadas foram o Instagram e o TikTok. Os conteúdos mais procurados foram “Música/Cinema”, seguidos de “Desporto” e “Gaming/Informática”. Relativamente às atitudes alimentares, aferiram-se diferenças estatisticamente significativas em função do número de horas por dia despendidas nas redes sociais e do tipo de conteúdos procurados. Verificaram-se diferenças estatisticamente significativas entre os géneros nas atitudes alimentares e na perceção da imagem corporal. Conclusão: Os resultados foram ligeiramente diferentes do esperado, à luz da evidência. Ainda assim, o presente trabalho permite a reflexão acerca do impacto da utilização das redes sociais no desenvolvimento saudável dos adolescentes e apresenta-se como uma oportunidade para a criação de perspetivas futuras de investigação.

Introduction: Over the past few years, there has been a growth in the use of social networks. These, with easy and unregulated access, have become a constant in the daily lives of adolescents, being particularly appealing as they allow a wide range of activities and forms of communication. They also stand out for their extremely visual content, making them even more attractive to this age group. Despite their advantages, recent evidence suggests that adolescent use of social networks is related to the development of altered body image and may lead to dysfunctional eating attitudes. Even so, this issue needs epidemiological studies that include more in-depth assessments. Purpose: Evaluate the impact of the use of social networks on adolescents' perceptions of body image and dysfunctional eating attitudes. Methodology: This was a cross-sectional epidemiological observational study, which included a total of 154 adolescents of both genders, aged between 12 and 17 years, from two schools in the region of Porto. Data were collected through the application of an online questionnaire. Results: The majority of the sample used social media on a daily basis, lasting between 1 to 2 hours per day. The most used social networks were Instagram and TikTok. The most searched content was "Music/Cinema", followed by "Sports" and "Gaming/Computers". Regarding eating attitudes, statistically significant differences were found according to the number of hours per day spent on social networks and the type of content searched for. There were statistically significant gender differences in both eating attitudes and body image perception. Conclusion: The results of this study were slightly different from what was expected in the light of the evidence. Nevertheless, this study allows reflecting on the impact of the use of social networks on the healthy development of adolescents and presents an opportunity to create future research perspectives.