Estimativa da idade óssea pelo método de Greulich-Pyle para determinação da responsabilidade criminal

Abstract

Introdução: A estimativa de idade é crucial na medicina dentária e em contextos legais para determinar a responsabilidade criminal de menores. Quando por parte de entidades judiciais há que conhecer a idade cronológica de um indivíduo de idade incerta, nomeadamente para a aplicação da norma, é solicitado um exame pericial de estimativa de idade. A idade óssea e dentária, avaliadas por métodos radiográficos, são amplamente utilizadas pela sua precisão e caráter não invasivo. Objetivos: O objetivo desta investigação foi estimar e classificar a idade óssea e dentária numa população portuguesa, entre 6 e 21 anos, utilizando o método de Greulich-Pyle com radiografias da mão e punho, e o método de Moorrees Fanning and Hunt com ortopantomografias, e comparar a acurácia de ambos os métodos. Materiais e métodos: Foram selecionadas 597 radiografias da mão e do punho esquerdo e 184 ortopantomografias, tendo sido aplicados, respetivamente, os métodos de Greulich- Pyle e Moorrees, Fanning and Hunt para o cálculo da estimativa de idade. Resultados e Discussão: O coeficiente kappa ponderado do Cohen varia entre 0,890 e 1,000. Ambos os métodos estudados apresentaram tendência a subestimar a idade, havendo diferenças significativas entre a idade cronológica e estimada. A aplicação de fórmulas de regressão linear melhorou a precisão das estimativas, com correlações fortes entre a idade estimada e a idade real (0,902 e 0,894). Apesar do método dentário apresentar um erro absoluto de estimação menor, o método ósseo apresentou melhor desempenho, especialmente aos 14 e 18 anos. Estes resultados sugerem que o método GP é mais adequado para estimar a idade em contextos forenses nesta população. Conclusão: O estudo demonstrou que para identificar indivíduos menores de 12, 14, 16 e 18 anos, o método ósseo é consistentemente o mais eficaz. No entanto, uma associação dos dois métodos, permite uma maior precisão e consistência na estimativa da idade com aplicação médico-legal.

Introduction: Age estimation is crucial in dentistry and legal contexts to determine the criminal responsibility of minors. When judicial authorities need to know the chronological age of an individual with uncertain age, especially for legal purposes, a forensic age estimation exam is requested. Bone and dental ages, assessed by radiographic methods, are widely used due to their accuracy and non-invasive nature. Objective: The objective of this investigation was to estimate and classify the bone and dental age in a Portuguese population, aged 6 to 21, using the Greulich-Pyle method with hand and wrist radiographs, and the Moorrees Fanning and Hunt method with orthopantomographs, and compare the accuracy of both methods. Materials and Methods: A total of 597 left hand and wrist radiographs and 184 orthopantomographs were selected, with the Greulich-Pyle and Moorrees, Fanning and Hunt methods applied, respectively, to calculate the age estimation. Results and Discussion: Cohen's weighted kappa coefficient ranged between 0,890 and 1. Both methods showed a tendency to underestimate age, with significant differences between chronological and estimated ages. The application of linear regression formulas improved the accuracy of the estimates, with strong correlations between estimated and actual age (0,902 and 0,894). Although the dental method had a smaller absolute estimation error, the bone method performed better, especially at ages 14 and 18. These results suggest that the GP method is more suitable for estimating age in forensic contexts in this population. Conclusion: The study demonstrated that for identifying individuals under 12, 14, 16, and 18 years old, the bone method is consistently the most effective. However, combining both methods allows for greater accuracy and consistency in age estimation for medico- legal applications.