Foreign economic relations and economic growth in Portugal 1840-1990 : a long term view

Abstract

This paper is a summary of some recent contributions to the study of Portuguesa intemational economic relations. It presents a general overview of the main features of the evolution of protection, foreign trade and economic growth in Portugal between the 1840s and the end of the 1980s. The analysis focus on some puzzling aspects of that evolution bafore the Second World War and on the import substitution and export-led growth strategies implemented after the Second World War. lt concludes that, as expected, protectionist measures hindered economic growth, and free-trade measures fostered economic growth. Moreover, important inefficiencies caused by protectionism, which helped to preserve traditional pattems of specialization and to delay modernization, are identified both before and after the Second World War..

Este texto é uma síntese de algumas contribuições recentes para o estudo das relações internacionais da economia portuguesa. Apresenta uma visão geral dos aspectos principais da evolução da protecção, do comércio externo e do crescimento económico em Portugal entre os anos 40 do século 19 e o final dos anos 80 do século 20. A análise foca sobretudo alguns aspectos surpreendentes da evolução anterior à Segunda Guerra Mundial e as estratégias de substituição de importações e de crescimento arrastado pelas exportações implementadas em Portugal depois da Segunda Guerra Mundial. Conclui que, como seria de esperar, as medidas proteccionistas prejudicaram o crescimento económico e as medidas livre-cambistas promoveram o crescimento económico. Além disso, são identificadas, tanto antes como depois da Segunda Guerra Mundial, importantes ineficiências provocadas pela protecção, que ajudaram a preservar padrões tradicionais de especialização e a adiar a modernização.