Empresas-gazela : crescimento, empreendedorismo e performatividade

Abstract

As nações aspiram ao crescimento, as empresas promovem o crescimento e os indivíduos anseiam por períodos de crescimento, porque temem o desemprego e a degradação da sua qualidade de vida. Vivemos, tal como no passado, focados na necessidade e na promoção do crescimento. Na dupla vertente macroeconómica e microeconómica, o crescimento tem sido fomentado e impulsionado. Contudo, a actividade económica está e estará sempre dependente da visão e da capacidade empreendedora de indivíduos a quem chamamos empreendedores. Esta investigação não se consubstancia no empreendedorismo, mas tem aí a sua âncora, porque os empreendedores são os agentes da mudança económica, na medida em que introduzem novas ideias nos mercados, novos produtos e serviços, promovendo a combinação de novos recursos e novas tecnologias que permitem a redução de custos e a antecipação dos padrões da procura, contribuindo assim para o estímulo da Economia pela via do crescimento das empresas e pelo aumento do emprego. O presente trabalho de investigação tem por objectivo o estudo e a compreensão das empresas jovens de crescimento rápido, denominadas empresas-gazela, em Portugal, no período de 2010 a 2013. Apesar da sua heterogeneidade, é possível associar padrões característicos às empresasgazela, em especial, quanto à sua origem e à estrutura de funcionamento, aos desafios que enfrentam e às estratégias implementadas para se afirmarem no mercado. A cultura destas empresas-gazela e a sua capacidade para mudar o mercado também são aspectos não negligenciáveis da sua caracterização. O estudo cruza informação de natureza quantitativa (os dados relativos às empresas-gazela portuguesas coligidos pela empresa Informa DB) com informação qualitativa (uma série de entrevistas a empresários), o que permitiu algumas descobertas interessantes. Uma delas é a relação das empresas-gazela com empresas já existentes e nalguns casos de maior dimensão, das quais elas são como que um produto mais ou menos independente. Outra, tem a ver com o facto de as empresas-gazela poderem corresponder à materialização de uma determinada ideia ou conceito de empresa, do que é e como funciona ou deverá funcionar uma empresa tendo em conta uma determinada visão ou sentido de missão, o que remete para o problema sociológico da performatividade.

Nations aspire to growth, firms promote growth and individuals crave for periods of growth, because they fear unemployment and the degradation of their quality of life. We live, as in the past, focused both on the need for, and the promotion of, growth. Growth has been fostered and implemented both macroeconomic and microeconomic terms. However, economic activity is and will always be dependent on the vision and entrepreneurial capacity of those individuals whom we call entrepreneurs. Though not based on entrepreneurship, this research has its anchor there, because entrepreneurs are the agents of economic change, as they introduce new ideas, products and services into markets, promoting the combination of new resources and new technologies that allow the reduction of costs and the anticipation of demand patterns, thus contributing to the stimulation of the economy through the growth of firms and the increase of employment. The objective of this research is to study and understand Portuguese fast-growing young firms (called gazelle firms) in the period 2010-2013. Despite their heterogeneity, it is possible to associate characteristic patterns with the gazelle firms, especially as to their origin and operational structure, the challenges they face and the strategies they implement to assert themselves in the market. The culture of these gazelle firms and their ability to change the market are other non negligible aspects of their characterization. The study combines quantitative (the data on Portuguese gazelle firms collected by Informa DB) and qualitative information (a series of interviews with entrepreneurs), which allows for some interesting discoveries. One is the relationship of certain gazelle firms to existing and in some cases larger firms, of which they are a more or less independent product. Another discovery has to do with the fact that these firms may contribute to the materialization of a certain idea or concept of firm – of what is a firm and how it should work, according to a specific vision or sense of mission –, which is related to the sociological problem of performativity.