Catatonia associated with epileptic seizures : a systematic review

Abstract

A catatonia é uma síndrome neuropsiquiátrica com múltiplas causas secundárias. A sua associação com crises epilépticas é um fenómeno raro e pouco compreendido, pelo que o objetivo desta revisão é resumir as características clínicas e a abordagem destes doentes, olhando para a epilepsia como uma possível causa de catatonia. Esta revisão sistemática incluiu todos os casos clínicos de doentes com catatonia com critérios da ICD-11 associada com crises epiléticas, publicados até dezembro de 2021 na PubMed. Os casos clínicos foram sintetizados e os resultados foram expressos em percentagens. No total, foram incluídos 42 artigos com 52 casos clínicos. A maioria dos doentes eram adultos com idade dispersa (idade média 44,9 ± 19,3), um pouco mais do sexo masculino (59,6%), com história psiquiátrica (76,9%) principalmente de perturbações afetivas (26,9%) ou episódios psicóticos (13,5%) e/ou história neurológica (61,5%) de crises epiléticas (38,5%) ou traumatismo craniano (13,5%). A sua apresentação clínica consistiu principalmente em atividade psicomotora diminuída (mutismo: 94,2%; estupor: 78,8%; olhar fixo: 57,7%; negativismo: 36,5%), com alguma atividade psicomotora anormal (catalepsia: 40,4%; rigidez: 40,4%; flexibilidade cérea: 23,1%; postura: 21,2%) e foi comum a ocorrência de crises epiléticas clínicas (51,9%), principalmente tónico-clónicas generalizadas (23,1%). Quase todos os eletroencefalogramas (97,9%) e quase metade dos exames de imagem cerebral (47,4%) realizados apresentaram achados anormais. A atividade epilética foi principalmente generalizada (50%) e associada a epilepsia primária (30,8%), iatrogenia (23,1%), outras etiologias secundárias (25%) ou causas desconhecidas (21,2%). A maioria melhorou com terapêutica antiepilética (87,5%) e teve remissão completa (86,5%). A catatonia secundária a crises epiléticas tem uma apresentação clínica muitas vezes inespecífica e surge frequentemente em doentes com diagnósticos psiquiátricos prévios, pelo que qualquer doente com catatonia deve ser investigado adequadamente de modo a evitar diagnósticos errados e tratamentos pouco eficazes.

Catatonia is a neuropsychiatric syndrome with multiple secondary causes. Its association with epileptic seizures is a rare phenomenon that is poorly understood, so the objective of this review is to summarize the clinical characteristics and management of these patients, looking at epilepsy as a possible cause for catatonia. This systematic review included all case reports of patients with catatonia meeting ICD-11 criteria associated with epileptic seizures, published until December 2021 in PubMed. Case reports were synthesized and results were expressed as percentages. In total, 42 articles with 52 case reports were included. Most of the patients were adults with a dispersed age (mean age 44.9 ± 19.3), slightly more males (59.6%), with a psychiatric history (76.9%) mainly of affective disorders (26.9%) or psychotic episodes (13.5%) and/or a neurological history (61.5%) of epileptic seizures (38.5%) or head trauma (13.5%). Their clinical presentation consisted mostly of decreased psychomotor activity (mutism: 94.2%; stupor: 78.8%; staring: 57.7%; negativism: 36.5%) with some abnormal psychomotor activity (catalepsy: 40.4%; rigidity: 40.4%; waxy flexibility: 23.1%; posturing: 21.2%) and it was common the occurrence of clinical epileptic seizures (51.9%), mostly generalized tonic-clonic (23.1%). Almost all electroencephalograms (97.9%) and almost half of brain imaging exams (47.4%) performed had abnormal findings. The epileptic activity was mainly generalized (50%) and associated with primary epilepsy (30.8%), iatrogenesis (23.1%), other secondary aetiologies (25%) or unknown causes (21.2%). Most improved with antiepileptic therapy (87.5%) and had a complete remission (86.5%). Catatonia secondary to epileptic seizures often has a nonspecific clinical presentation and appears in patients with previous psychiatric diagnoses, so any patient with catatonia should be properly investigated to avoid misdiagnosis and ineffective treatments.