Deteção do vírus da hepatite B e identificação de genótipos em grupos populacionais potencialmente expostos a infeções virais

Abstract

A vacinação contra o vírus da hepatite B (VHB) começou a ser administrada a adolescentes em 1994, e a recém-nascidos em 2000. Contudo, populações vulneráveis, nomeadamente utilizadores de drogas injetáveis (UDI) e reclusos, são suscetíveis a adquirirem infeção por VHB devido aos seus comportamentos de risco. Este estudo teve como objetivo detetar a presença de DNA viral em UDI com anticorpos para hepatite C, determinar os genótipos de VHB em circulação numa população de reclusos, e identificar mutações de resistência ao tratamento da hepatite B. Foram analisadas amostras de dois subgrupos de UDI, distribuídos segundo a sua origem geográfica, 140 nascidos em Portugal (antes de 1971) e 31 nascidos fora de Portugal, e ainda de 41 reclusos com hepatite B crónica. Metodologias utilizadas englobaram a pesquisa de AgHBs em pools de plasma, extração de DNA dos plasmas positivos, amplificação por PCR, e sequenciação das regiões S e Core do genoma do VHB. As sequências obtidas foram genotipadas por análise filogenética e submetidas a análise de mutações de resistência ao tratamento. Nos UDI nascidos em Portugal (idade média de 50,3 anos), presumivelmente não vacinados, foi detetado DNA viral em dois (1,4%) indivíduos, um deles infetado com o genótipo E. A infeção por VHB não foi detetada em UDI nascidos fora de Portugal (45,2% de naturalidade africana). A população de reclusos apresentou uma variedade de genótipos (A, 41,5%; D, 29,3%; E, 26,8% e F, 2,4%), nomeadamente em reclusos portugueses (idade média de 37,4 anos), supostamente vacinados na adolescência. Não foram detetadas mutações de resistência ao tratamento. Embora a prevalência do VHB em Portugal seja baixa, este vírus continua bastante presente noutros países e casos de infeção podem ser importados para Portugal. Assim sendo, vigilância do VHB combinada com estratégias de vacinação, é essencial para evitar a disseminação deste vírus em populações vulneráveis.

Vaccination against hepatitis B virus (HBV) began to be administered to adolescents in 1994, and to newborns in 2000. However, vulnerable populations, namely injecting drug users (IDUs) and inmates, are at risk of infection by VHB due to their harmful behaviors. This study aimed to detect the presence of HBV DNA in IDUs with antibodies for hepatitis C, identify the HBV genotypes in circulation among inmates, and assess resistance mutations treatment of hepatitis B. Samples from two IDU subgroups, distributed according to their geographical origin, 140 born in Portugal (before 1971) and 31 born outside Portugal, and from 41 inmates with chronic hepatitis B were analyzed. The methodologies used included the screening of HBsAg in plasma pools, DNA extraction from positive plasmas, PCR amplification, and sequencing of the S and Core regions of the HBV genome. The sequences obtained were genotyped by phylogenetic analysis and checked for treatment resistance mutations. In IDUs born in Portugal (average age of 50.3 years), likely not vaccinated, viral DNA was detected in two (1.4%) individuals, one of them infected with the genotype E. HBV infection was not detected in IDUs born outside Portugal (45.2% born in Africa). The inmate population showed a variety of genotypes (A, 41.5%; D, 29.3%; E, 26.8% and F, 2.4%), namely in Portuguese inmates (average age of 37.4 years), who were expected to be vaccinated in adolescence. No treatment resistance mutations were detected. Although the prevalence of HBV in Portugal is low, this virus is still very present in other countries and cases of the infection can be imported into Portugal. Therefore, HBV surveillance combined with vaccination strategies is essential to prevent the spread of this virus in vulnerable populations.