A infeção por Toxoplasma Gondii em indivíduos infetados por HIV

Abstract

O Vírus da Imunodeficiência Humana (HIV) está na origem da Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (SIDA) e pode provocar a deterioração progressiva do sistema imunitário, potenciando o desenvolvimento de infeções oportunistas. O HIV infeta células vitais no sistema imunitário, como os linfócitos T CD4+, os macrófagos e as células dendríticas. A infeção por HIV provoca a diminuição do número de linfócitos T CD4+, através de diversos mecanismos, incluindo a apoptose. Quando o número de linfócitos T CD4+ desce abaixo do limiar aceitável, o corpo perde a imunidade mediada por células e torna-se progressivamente mais suscetível a infeções oportunistas. Destas, a toxoplasmose parece ser uma das mais frequentes. A toxoplasmose é uma infeção causada pelo protozoário Toxoplasma gondii, que é encontrado nas fezes de gatos e outros felinos e que pode hospedar-se em humanos e outros animais. É causada pela ingestão de água ou alimentos contaminados e é uma das zoonoses mais comuns em todo o mundo. Os casos agudos são, geralmente, limitados e com baixas incidências. A fase aguda da infeção tem cura, mas o parasita persiste toda a vida do indivíduo e pode manifestar-se, ou não, em outros momentos e com diferentes tipos de sintomas. Na infeção crónica, a taxa de incidência é baixa até os cinco anos de idade e começa a aumentar a partir dos 20. A toxoplasmose é a infeção mais frequente do sistema nervoso central, em indivíduos com síndrome de imunodeficiência adquirida (SIDA), que não recebem profilaxia apropriada. Em indivíduos imunocompetentes a toxoplasmose é, habitualmente, assintomática. No entanto, em indivíduos imunocomprometidos (em fase de SIDA) o parasita pode ser reativado e causar doença, sobretudo quando as contagens de linfócitos TCD4+ são inferiores a 200 células/microlitro. Isto acontece em cerca de 30% destes indivíduos.

The Human Immunodeficiency Virus (HIV) is a lentivirus that triggers the Acquired Immunodeficiency Syndrome (AIDS) and, in humans, it can cause the progressive deterioration of the immune system, allowing opportunistic infections to thrive. HIV infects vital immune system cells, such as CD4+ T lymphocytes, macrophages and dendritic cells. HIV infection reduces the number of CD4+ T lymphocytes through several mechanisms, including apoptosis. When CD4+ T lymphocytes count reaches below an acceptable level, innate immunity is lost and susceptibility to opportunistic infections increases, namely toxoplasmosis, which is amongst the most frequent ones. Toxoplasmosis is an infection caused by a protozoan named Toxoplasma gondii, found in cat and other feline’s faeces and infect humans and other animals. It is caused by the ingestion of contaminated water or food and is one of the world’s most common zoonosis. Acute cases are typically limited and with low incidence. The infection’s acute phase is curable, but the parasite remains throughout the individual’s life and can be asymptomatic or manifest through different types of symptoms. Chronic infection has low incidence rate in individuals up to 5 years old and starts increasing from age 20. Toxoplasmosis is the most frequent infection of the central nervous system in individuals with AIDS that do not receive appropriate prophylaxis. It is typically asymptomatic in immunocompetent individuals. However, it can be reactivated by the parasite in immunocompromised individuals with AIDS, particularly when CD4+ T lymphocyte counts are lower than 200 cells/microliter, which happens in around 30% of patients.