New urban spaces: urban theory and the scale question by Neil Brenner

Abstract

It can be a common thought, but there´s no doubt that urban spaces and cities are undergoing very significant transformations today. The challenge of urban restructuring today affects practically the entire global space, especially large metropolises, but also cities on an intra-urban scale. It is a process indisputably associated with the capitalist production of space carried out at multiple scales and dimensions. In “New Urban Spaces: Urban Theory and the Scale Question”, Brenner (2019) asserts that to comprehend these changes we need a conceptual and methodological renewal that aspires to a total, holistic and integrated understanding of the urban phenomenon, from the socioeconomic fabric of urban space on its micro scale, to the macro scale of the transnational processes that feed the capitalist production of urban space. Neil Brenner presents us with the perspective of critical urban theory on the process of urbanization, which we are witnessing today at a global level, while reviewing the epistemological, theoretical-conceptual and methodological bases of this approach in light of contemporary conditions in the 21st century. The work is structured into ten chapters, each one explaining the best of the state of the art of the thinking of the Professor of Urban and Regional Planning at Harvard, to guide reflection around the issues of capitalist urbanization and critical urban theory and whose brief analysis here we decided to structure it into two fundamental and transversal axes to the author's work: critical urban theory and the rescaling rationale.

Pode ser um pensamento comum, mas não há dúvida de que os espaços urbanos e as cidades estão passando por transformações muito significativas hoje. O desafio da reestruturação urbana afeta praticamente todo o espaço global, especialmente grandes metrópoles, mas também cidades em uma escala intra-urbana. É um processo indiscutivelmente associado à produção capitalista do espaço, realizada em múltiplas escalas e dimensões. Em “Novos Espaços Urbanos: Teoria Urbana e a Questão da Escala”, Brenner (2019) afirma que, para compreender essas mudanças, precisamos de uma renovação conceitual e metodológica que aspire a uma compreensão total, holística e integrada do fenômeno urbano, desde o tecido socioeconômico do espaço urbano em sua microescala, até a macroescala dos processos transnacionais que alimentam a produção capitalista do espaço urbano. Neil Brenner nos apresenta a perspectiva da teoria urbana crítica sobre o processo de urbanização, que estamos testemunhando hoje em nível global, ao mesmo tempo em que revisa as bases epistemológicas, teóricas-conceituais e metodológicas dessa abordagem à luz das condições contemporâneas do século XXI. A obra é estruturada em dez capítulos, cada um explicando o melhor do estado da arte do pensamento do Professor de Planejamento Urbano e Regional de Harvard, para guiar a reflexão em torno das questões da urbanização capitalista e da teoria urbana crítica, cuja breve análise aqui decidimos estruturar em dois eixos fundamentais e transversais ao trabalho do autor: teoria urbana crítica e a lógica de reescalonamento.